Què fer a Catalunya a l'hivern

En poques paraules

L'hivern a Catalunya és molt més que fred. És la temporada de la neu al Pirineu, de les calçotades al camp, dels mercats de Nadal a les ciutats i dels pobles medievals gairebé buits de turistes. Si busques esquí, tens estacions com La Molina, Masella, Vall de Núria o Boí Taüll; si prefereixes calma, els volcans de la Garrotxa i els pobles de l'interior ofereixen paisatges d'hivern inoblidables. A continuació trobaràs idees reals ordenades per temes.

Neu i muntanya al Pirineu

El gran atractiu hivernal de Catalunya és la neu, i el seu epicentre és el Pirineu. A la Cerdanya hi ha dues de les estacions més populars, La Molina i Masella, unides pel domini Alp2500, un dels més extensos dels Pirineus. Al Ripollès, l'estació de Vall de Núria és única perquè només s'hi arriba amb el tren cremallera que puja des de Queralbs, cosa que la converteix en una escapada especialment recomanable amb nens.

A l'oest, a la Vall de Boí, l'estació de Boí Taüll és la de major altitud dels Pirineus catalans, i combina esquí amb la possibilitat de visitar el conjunt d'esglésies romàniques de la vall, Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. La Val d'Aran acull Baqueira Beret, l'estació més gran i coneguda de l'Estat, amb accés als vessants del riu Garona i cims que superen els 2.500 metres.

Més enllà de l'esquí alpí, l'hivern és ideal per a activitats com:

• Esquí de fons i raquetes de neu als plans de la Cerdanya i al Pallars Sobirà.
• Excursions amb raquetes pel Parc Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.
• Mushing (trineus tirats per gossos) en zones del Berguedà i el Pirineu de Lleida.

Gastronomia d'hivern: la calçotada i els bolets tardans

Cap hivern català és complet sense una calçotada. Aquest ritus gastronòmic, nascut al Camp de Tarragona, consisteix a rostir calçots a la brasa i menjar-los amb salsa romesco. La localitat de Valls, a l'Alt Camp, n'és el bressol i hi celebra cada any la Gran Festa de la Calçotada. Els camps de la Costa Daurada i les comarques de Tarragona s'omplen de masies i restaurants que ofereixen aquest àpat entre finals de tardor i l'inici de la primavera.

L'hivern també és temporada de cuina de brasa i de cassola: escudella i carn d'olla per Nadal, plats de caça a l'interior i vins de guarda del Priorat i el Penedès. Al Penedès, moltes caves obren les portes tot l'any per fer visites guiades pels seus cellers subterranis.

Mercats de Nadal i ambient festiu a les ciutats

Del desembre fins a Reis, les ciutats catalanes s'omplen de llum i tradició. A Barcelona, la Fira de Santa Llúcia, davant la Catedral, és un dels mercats de Nadal més antics de Catalunya (documentat des del segle XVIII) i el lloc on comprar el caga tió i el pessebre. A Girona, el barri vell i les escales de la Catedral creen un dels ambients nadalencs més fotogènics del país.

Altres cites nadalenques reals molt arrelades:

• El pessebre vivent de diverses poblacions, com el de Corbera de Llobregat o el de Bràfim.
• Els mercats i fires de Nadal de ciutats com Vic, amb la seva gran plaça porticada, o Solsona.
• El Carnaval de Solsona, un dels més singulars i transgressors de Catalunya, que arriba a finals d'hivern.

Pobles i patrimoni sense multituds

L'hivern és el millor moment per descobrir els pobles medievals de Catalunya amb calma. A l'Empordà, els nuclis emmurallats de Pals i Peratallada es recorren tranquil·lament fora de temporada. A Osona, els penya-segats de Tavertet i el poble de Rupit ofereixen paisatges espectaculars, sovint amb boira baixa sobre el pantà de Sau.

A la Garrotxa, pobles com Santa Pau i Castellfollit de la Roca —enfilat sobre una cinglera de basalt— són perfectes per a una escapada d'hivern, igual que Besalú i el seu pont romànic. Al Ripollès, Beget i Camprodon conserven l'encant de la muntanya, mentre que Montserrat i el santuari de Siurana, al Priorat, guanyen dramatisme amb els cims nevats de fons.

Termalisme i benestar

Quan el fred aprieta, els balnearis són una opció clàssica. La Garrotxa i les comarques pirinenques compten amb aigües termals aprofitades des de fa segles; Caldes de Malavella i la zona de la Selva són conegudes per les seves fonts termals naturals. És una manera excel·lent de combinar natura hivernal i descans, sovint a prop de pobles amb encant on allotjar-se un cap de setmana.

Consells pràctics

• Consulta sempre l'estat de les carreteres de muntanya i porta cadenes o pneumàtics d'hivern per pujar al Pirineu.
• Les hores de llum són curtes: planifica les excursions per aprofitar el matí.
• Reserva amb antelació els allotjaments durant les vacances de Nadal i els ponts, quan la demanda a la Cerdanya i la Val d'Aran és molt alta.