Santa Pau

Santa Pau, en resum

Santa Pau (municipi de la Garrotxa, Girona) és un conjunt medieval declarat Bé Cultural d'Interès Nacional que s'assenta sobre un promontori de la Serra de Finestres. Més del 80% del terme municipal forma part del Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa, cosa que el converteix en el municipi garrotxí amb més diversitat de fenòmens volcànics. El nucli vell, bastit principalment durant la primera meitat del segle XIV, conserva muralles, carrers empedrats estrets i irregulars, i una plaça porxada excepcional. A tot això cal afegir un producte agroalimentari emblemàtic: els fesols de Santa Pau, llegums cultivats en terres volcàniques amb Indicació Geogràfica Protegida (IGP).

Què veure

Vila vella medieval. El recinte emmurallat del segle XIV s'ha conservat extraordinàriament. Els carrers estrets revelen portes i finestres gòtiques, llindes datades entre els segles XVI i XIX i racons que semblen aturats en el temps. El castell dels barons de Santa Pau, avui parcialment restaurat, presideix el conjunt.

Firal dels Bous (Plaça Major). El cor de la vila és una plaça porxada triangular amb arcs apuntats i de mig punt, datada del 1297, quan el municipi va obtenir el privilegi de celebrar-hi mercats i fires. Segueix sent l'escenari de les celebracions locals.

Volcà de Santa Margarida. A poca distància del nucli, una ruta senyalitzada accessible porta fins al cràter d'aquest volcà monogènic, on s'alça una petita ermita dedicada a Santa Margarida. La vista des de la vora del cràter és una de les imatges icòniques de la Garrotxa.

Volcà del Croscat. El volcà més jove de la Península Ibèrica, amb una erupció d'entre 11.000 i 17.000 anys enrere, és un dels millors exemplars de con volcànic d'escòries d'Europa occidental. Una secció erosionada en mostra l'estructura interna.

Fageda d'en Jordà. A pocs minuts del poble, aquest bosc de faigs que creix sobre un camp de lava és un dels espais naturals més singulars i fotografiats de Catalunya, especialment en tardor.

La Pedra del Diable. Un monument megalític (dolmen) situat al terme municipal, testimoni de la presència humana a la zona des del neolític.

Què fer

• Senderisme. El Parc Natural de la Zona Volcànica ofereix rutes senyalitzades per a tots els nivells que connecten volcans, camps de conreu i masses forestals. Les rutes que surten des de Santa Pau cap al Santa Margarida i el Croscat es poden completar en mitja jornada.
• Cicloturisme. El terreny suau entre Olot i Santa Pau, passant per la Fageda, és apte per a l'ús de bicicletes, incloses les elèctriques.
• Gastronomia volcànica. La cuina de la Garrotxa es basa en productes de proximitat: els fesols de Santa Pau (IGP) en cassoles i estofats, embotits de porc i verdures de temporada. El mercat i la restauració local permeten tastar-los directament a la font.
• Fira del Fesol. Cada any al gener, coincidint amb la festivitat de Sant Antoni Abat, la Plaça Major acull la Fira del Fesol, amb parades de productes locals, degustacions de plats tradicionals i activitats culturals. La fira es va recuperar el 1982 i des de 1991 té els fesols com a protagonistes.

Quan anar-hi

Santa Pau és una destinació vàlida tot l'any, però cada estació té el seu atractiu particular. La primavera porta les valls en flor i temperatures suaus, ideals per fer senderisme. La tardor és l'època més fotogènica gràcies al canvi de color dels faigs de la Fageda. L'hivern és tranquil i permet gaudir del poble sense aglomeracions, i coincideix amb la Fira del Fesol al gener. L'estiu pot concentrar més visitants els caps de setmana, però el bosc i l'altitud (el nucli se situa a uns 680 metres) ofereixen temperatures més fresques que la costa.

Com arribar-hi

En cotxe. Des de Barcelona, l'accés més habitual és per l'A-2 i la C-17 fins a Vic, i des d'allà per la C-26 fins a Olot; tot seguit cal agafar la carretera local cap a Santa Pau. El trajecte des de Barcelona és d'aproximadament 120 km. Des de Girona, l'accés es fa per la C-66 passant per Banyoles fins a Olot.

En transport públic. L'empresa Teisa opera autocars des de Barcelona, Vic i Girona fins a Olot. Des d'Olot, el servei Rumbus connecta la capital de la Garrotxa amb Santa Pau (i les Preses) amb una freqüència aproximada d'un autobús per hora, amb parada a la Fageda d'en Jordà en el trajecte. El bitllet senzill és econòmic i permet desplaçaments il·limitats durant el dia.