El Penedès

El Penedès en resum

El Penedès forma una enoregio singular que abraça les comarques de l'Alt Penedès (capital: Vilafranca del Penedès), el Baix Penedès (capital: el Vendrell) i el Garraf (capital: Vilanova i la Geltrú). Situat entre les províncies de Barcelona i Tarragona, el territori s'estén des de les darreres estribacions de la serralada Prelitoral fins a la Costa del Garraf i la Costa Daurada. El paisatge és una successió de vinyes, masies, petits nuclis medievals i cellers que han convertit la comarca en una de les destinacions d'enoturisme més visitades de tot l'arc mediterrani.

Què veure

Vilafranca del Penedès és la capital de l'Alt Penedès i el cor cultural de la comarca. Al seu centre medieval destaca la Basílica de Santa Maria, gòtica, i el conjunt del Palau Reial, que acull el VINSEUM — Museu de les Cultures del Vi de Catalunya, un dels museus locals més grans de la xarxa de museus de la Diputació de Barcelona. La plaça de la Vila és un dels espais medievals millor conservats de la comarca i escenari habitual de les grans celebracions.

A Sant Sadurní d'Anoia, pocs quilòmetres al nord, es concentra la indústria del cava. Les caves Codorníu, obra de Josep Puig i Cadafalch, estan catalogades com a monument nacional i representen un exemple excepcional d'arquitectura modernista industrial, amb les seves voltes parabòliques i arcs de maó. Freixenet és un altre referent ineludible per entendre la història del cava català al món.

Al Baix Penedès, el Vendrell conserva la Casa-Museu Pau Casals —el gran violoncel·lista nascut a la vila— i la Casa-Museu Àngel Guimerà, dramaturg clau de la Renaixença catalana. Calafell i Cunit ofereixen platges de sorra fina i restes de l'oppidum ibèric de Calafell, un dels jaciments arqueològics costaners més ben museïtzats de Catalunya. El nucli de l'Arboç guarda un interessant centre modernista.

Per als amants del paisatge, la ruta de la Carretera del Vi connecta vinyes, cellers i pobles entre el Penedès interior i la costa del Garraf, resseguint una antiga via de transport del vi cap al mar.

Què fer

L'enoturisme és l'activitat estrella: visites guiades a cellers amb tast de vins i caves, maridatges gastronòmics, tallers de verema durant la tardor i cursos de cata. Més de setanta cellers admeten visites, des de grans caves espumoses fins a petits productors de vi tranquil amb varietats autòctones com el xarel·lo, el macabeu i la parellada.

El senderisme i el cicloturisme tenen molt protagonisme: els camins rurals entre vinyes permeten recórrer el territori a peu o en bicicleta sense grans desnivells, mentre que el massís del Garraf i les serres de l'Ordal ofereixen rutes amb vistes panoràmiques al mar i als turons vitícoles.

La gastronomia del Penedès gira al voltant del producte local: el xató —una salsa de romesco servida sobre escarola, anxoves i bacallà— és el plat emblema del Baix Penedès, amb una ruta pròpia que uneix diverses poblacions. La caça, els llegums i les carns a la brasa complementen una taula de cuina de mercat i de temporada.

Pel que fa a les festes, els castellers del Penedès —especialment les colles de Vilafranca i el Vendrell— es troben entre les millors del món. La Festa Major de Vilafranca (a l'agost, per Sant Fèlix) és una de les grans cites castelleres de Catalunya, declarada Festa Patrimonial d'Interès Nacional.

Quan anar-hi

El Penedès es pot visitar durant tot l'any, però hi ha moments especialment recomanables. La primavera (abril-juny) és ideal: les vinyes reverdeixes, el temps és suau i els cellers obertes sense l'afluència estival. La tardor (setembre-octubre) és la temporada alta de l'enoturisme: la verema omple els cellers d'activitat, el paisatge s'empapa de tons daurats i la temperatura és molt agradable. L'estiu combina les visites a l'interior amb les platges del Baix Penedès i el Garraf, tot i que el calor pot ser intens a la plana vitícola.