La Cavalcada de Reis a Catalunya

En poques paraules

La Cavalcada de Reis és la desfilada que anuncia l'arribada dels Reis Mags d'Orient —Melcior, Gaspar i Baltasar— la nit del 5 de gener, vigília del dia de Reis. Practicament tots els pobles i ciutats de Catalunya organitzen la seva, però algunes tenen segles d'història i una posada en escena espectacular.

• Quan: la nit del 5 de gener; els regals arriben la matinada del 6 de gener.
• On destaquen: l'arribada pel port de Barcelona, la cavalcada històrica d'Igualada, i les de ciutats com Girona, Tarragona, Lleida o Vic.
• Els protagonistes: els tres Reis, els seus patges, les carrosses, els camells i muntanyes de caramels.
• La lliçó: regals per als qui s'han portat bé, carbó (dolç) per als entremaliats.

Una tradició que ve de lluny

La festa dels Reis és l'epíleg del cicle nadalenc a Catalunya i, per a la mainada, sovint el moment més esperat. A diferència d'altres tradicions més locals, la Cavalcada s'ha convertit en un fenomen popular arreu del territori: cada municipi, per petit que sigui, vol rebre Ses Majestats amb foc, música i una comitiva de personatges.

L'origen de les desfilades tal com les coneixem és relativament modern —es van popularitzar durant el segle XX—, però beuen d'una devoció molt antiga cap als tres savis vinguts d'Orient. Avui la Cavalcada combina la solemnitat del ritual amb l'espectacle de carrer: llum, purpurina, tabals i el rastre inconfusible dels caramels que volen des de les carrosses.

Si vols entendre com encaixa aquesta nit dins el conjunt de festes d'hivern, val la pena repassar la nostra guia de què fer a Catalunya a l'hivern i la de fires i mercats de Nadal a Catalunya, que et prepararan per a tot el cicle festiu.

L'arribada pel port de Barcelona

La Cavalcada de Reis de Barcelona és una de les més grans i antigues de l'Estat, amb més d'un segle de recorregut. El que la fa única és el seu inici: els Reis no arriben per terra, sinó pel mar. Ses Majestats desembarquen al port de Barcelona, a l'altura del Moll de la Fusta, i són rebuts per les autoritats abans de començar la desfilada que travessa el centre de la ciutat.

Aquesta entrada marítima té una càrrega simbòlica preciosa: els Reis venen de lluny, d'Orient, i el port és la porta natural per on la ciutat sempre ha rebut el que ve de fora. La comitiva després recorre grans avingudes amb carrosses monumentals, i el conjunt esdevé un dels espectacles de carrer més multitudinaris de l'any. Si prepares una escapada urbana per aquestes dates, a la guia de Barcelona trobaràs més context sobre la ciutat.

Igualada i les cavalcades històriques

Igualada presumeix de tenir una de les cavalcades més antigues de Catalunya, amb una tradició que es remunta ben endarrere en el temps. La seva importància històrica la converteix en una cita de referència a la comarca de l'Anoia, amb una posada en escena molt cuidada i una implicació popular que passa de generació en generació.

Més enllà de Barcelona i Igualada, moltes capitals ofereixen cavalcades amb personalitat pròpia:

• Girona: la desfilada recorre el nucli antic i el pont sobre l'Onyar, amb l'escenografia medieval de la ciutat com a teló de fons.
• Tarragona: els Reis arriben en una ciutat marcada per la seva herència romana i mediterrània.
• Lleida: la cavalcada de la capital del Segrià reuneix milers de persones al centre.
• Vic: la desfilada arriba a la plaça Major, un dels escenaris més bonics per rebre Ses Majestats.

I no oblidem els pobles: en indrets com Besalú, Cardona o els pobles de muntanya amb encant, la Cavalcada guanya una intimitat especial, amb els Reis passejant per carrers empedrats i places il·luminades.

Patges, carbó i caramels

Cap cavalcada s'entendria sense els seus personatges secundaris, que en molts casos són els veritables protagonistes per a la canalla:

• Els patges reials: són els emissaris dels Reis. Els dies previs recullen les cartes dels infants i, la nit de la Cavalcada, acompanyen les carrosses. En algunes localitats el patge té nom i tradició pròpia.
• Els caramels: la pluja de llaminadures des de les carrosses és el moment culminant. La mainada s'arma amb bosses i barrets per recollir-ne com més millor.
• El carbó: la contrapartida per als qui no s'han portat prou bé. Avui és un carbó dolç, fet de sucre, més una picada d'ullet que un càstig real.

La nit del 5, abans d'anar a dormir, és costum deixar menjar i beguda per als Reis i aigua o palla per als camells, a més de les sabates ben col·locades perquè cadascú hi trobi el seu regal l'endemà.

Consells per gaudir-ne en família

La Cavalcada és un pla ideal per a una escapada d'hivern amb nens. Abriga't bé —al gener fa fred, sobretot a l'interior i al Pirineu— i arriba amb temps per trobar un bon lloc. Si vius la festa lluny de casa, pots combinar-la amb altres plans del nostre recull d'escapades amb nens a Catalunya o allargar el viatge amb neu a la Vall de Núria i la resta de propostes d'esquí i neu a Catalunya.

Recorda que cada municipi fixa el seu recorregut i el seu horari, que canvien cada any: consulta sempre la informació oficial de l'ajuntament abans de sortir. Trobaràs més idees per completar l'escapada als nostres arxius de guies i escapades.