La Conca de Barberá

Qué ver

La Conca de Barberá se extiende por un valle interior rodeado de sierras, entre el Campo de Tarragona y las tierras de Lérida. Su gran símbolo es el Real Monasterio de Santa María de Poblet, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991. Es uno de los conjuntos cistercienses más grandes y mejor conservados de Europa, panteón real de la Corona de Aragón, con su claustro, la iglesia, el dormitorio de los monjes y el recinto amurallado. Sigue siendo una comunidad monástica activa, lo que da un valor añadido a la visita.

Montblanc, capital medieval

La capital comarcal, Montblanc, conserva uno de los recintos amurallados medievales más completos de Cataluña, con portales, torres y un trazado de calles que invita a pasear sin prisa. Destacan la iglesia gótica de Santa María la Mayor, la antigua judería y varias casas señoriales. La villa vive intensamente la leyenda de San Jorge, que la tradición sitúa aquí, y se llena de vida durante su reconocida Semana Medieval.

Los otros monasterios y pueblos

La comarca forma parte de la Ruta del Císter, el itinerario que enlaza los tres grandes monasterios cistercienses catalanes. En la Conca encontraréis, además de Poblet, la cercana Vallbona de les Monges (ya en el Urgell pero vinculada a la ruta), mientras que Santes Creus queda en el vecino Alt Camp. Vale la pena descubrir pueblos con encanto como L'Espluga de Francolí, puerta de entrada a Poblet; Sarral, conocido por el alabastro; Solivella, Barberà de la Conca o Pira, con sus núcleos de piedra y bodegas cooperativas de arquitectura modernista, las llamadas "catedrales del vino".

Qué hacer

• Visitar el monasterio de Poblet con visita guiada para entender la vida monástica y su papel histórico.
• Recorrer las murallas de Montblanc y perderse por el casco antiguo.
• Descubrir las Cuevas de l'Espluga de Francolí y su museo de la vida rural, uno de los más interesantes de Cataluña.
• Hacer enoturismo en las bodegas de la DO Conca de Barberá, muchas de ellas bodegas cooperativas históricas.
• Caminar por las Montañas de Prades, con rutas hacia bosques, fuentes y barrancos.
• Seguir tramos de la Ruta del Císter a pie o en bicicleta, conectando monasterios y paisaje.

Naturaleza en las Montañas de Prades

El sur y el oeste de la comarca se elevan hacia las Montañas de Prades, un macizo de bosques de pinos, encinas y robledales con fuentes, pozas y parajes frescos muy agradecidos en verano. Es un territorio excelente para el senderismo y para los amantes de la tranquilidad, con pueblos de montaña en el límite comarcal. Desde aquí se puede enlazar con la vecina Prades y, más al sur, con el Priorat y el Baix Camp.

Vinos y gastronomía

La DO Conca de Barberá es el gran atractivo enogastronómico de la comarca. Destaca especialmente por la variedad autóctona trepat, con la que se elaboran vinos tintos ligeros y excelentes rosados y espumosos. La tradición vitivinícola se refleja en las grandes bodegas cooperativas modernistas, obra en buena parte de arquitectos de la escuela de Gaudí, que se pueden visitar en varios pueblos.

En la mesa, la cocina es de secano y de temporada: platos de puchero, escudellas, carnes a la brasa, setas en otoño y, como producto estrella, la calçotada en temporada de invierno y primavera, muy arraigada en estas tierras tarraconenses. El aceite de oliva, las verduras y los embutidos completan una gastronomía sencilla y honesta, ideal para acompañar con un vino de la comarca.

Cuándo ir

La Conca de Barberá se puede disfrutar todo el año. La primavera y el otoño son las épocas más agradables para combinar visitas patrimoniales y naturaleza, con temperaturas suaves y paisajes de viñedo especialmente bonitos (verde en primavera, tonos dorados en la vendimia). El verano es caluroso en el valle, pero las Montañas de Prades ofrecen refugio fresco. El invierno es tranquilo y perfecto para las calçotadas y para visitar los monasterios con calma.

Cómo llegar

La comarca es fácilmente accesible por carretera. Desde Tarragona y Barcelona se llega por la autopista AP-2 y la autovía, con salidas hacia Montblanc y l'Espluga de Francolí. Desde Lérida también se accede por la AP-2. Montblanc dispone de estación de tren de la línea que une Lérida con Tarragona y el litoral, lo que facilita la llegada en transporte público. Una vez en la comarca, sin embargo, el coche es la manera más cómoda de moverse entre pueblos, monasterios y bodegas.