Prades

Prades, la villa roja de las montañas

Encaramada a unos 950 metros de altitud, Prades es uno de los pueblos habitados más altos de la provincia de Tarragona y el gran mirador del macizo que lleva su nombre. La gente la llama la villa roja por la característica piedra roja con la que están construidos muchos de sus edificios, portaladas y tramos de muralla: una tonalidad ferruginosa que tiñe calles y fachadas y que da al conjunto una luz muy particular, especialmente por la tarde. Este rasgo cromático, poco habitual en Cataluña, ha fascinado a los artistas a lo largo de los años y convierte un simple paseo por el núcleo antiguo en una experiencia visual.

Situada en el Baix Camp, en plenas montañas de Prades —una unidad de la cordillera Prelitoral catalana compartida con el Alt Camp, la Conca de Barberà y el Priorat—, la villa combina patrimonio medieval, naturaleza y un clima fresco que la hace especialmente atractiva en verano.

Qué ver

El casco antiguo de Prades está catalogado como conjunto de interés cultural y conserva la huella de su fundación medieval, cuando en el siglo XII recibió carta de poblamiento.

• La Plaza Mayor porticada. Es el corazón de la villa, rodeada de soportales de piedra bajo los que resulta agradable pasear. En el centro se alza una elegante fuente renacentista de planta circular, uno de los símbolos de Prades.
• La iglesia de Santa María (Santa María la Mayor). Un templo que reúne elementos románicos, góticos y renacentistas. Destaca la fachada principal, con una portalada renacentista de orden jónico, y la puerta lateral románica conocida popularmente como la "puerta falsa".
• Los restos de la muralla. De las antiguas fortificaciones se conservan tramos de muro, cimientos de torres y dos notables portales de sillería que aún marcan el acceso al recinto antiguo.
• Las calles de piedra roja. Pasear sin prisa por las callejuelas empinadas es, en sí mismo, el atractivo principal: cada rincón revela la textura y el color inconfundibles de la piedra local.

Qué hacer

Prades es una puerta de entrada natural a las montañas de Prades, un espacio natural de primer orden con bosques frondosos, fuentes y barrancos.

• Senderismo. El macizo dispone de una red de caminos bien señalizados para todos los niveles. Uno de los itinerarios más conocidos remonta el barranco del Titllar, siguiendo un camino antiguo que asciende hacia las partes altas del macizo y permite llegar, para los más ambiciosos, al Tossal de la Baltassana (unos 1.201 m), el techo de las montañas de Prades.
• Naturaleza y bosque. El entorno es un paraíso para los amantes de los bosques mediterráneos de altura, con rutas familiares y tranquilas entre pinos, robles y encinas.
• Micología. En otoño, las montañas de Prades son muy apreciadas por los buscadores de setas. Conviene recordar siempre las normas de recolección y respetar el entorno.
• Cultura popular. Prades mantiene un rico calendario festivo; su tradición festiva forma parte del atractivo de visitar el pueblo en fechas señaladas del verano.

Puedes combinar la visita con otras joyas del interior tarraconense como Siurana, colgada sobre el pantano, o la villa ducal de Montblanc, en la Conca de Barberà.

Cuándo ir

Gracias a su altitud, Prades disfruta de un clima fresco que la convierte en un refugio muy buscado en verano, cuando el calor aprieta en la llanura. El otoño es espectacular por los colores del bosque y la temporada de setas, mientras que la primavera ofrece el verde más intenso para caminar. En invierno el frío es notable y no es raro que llegue a nevar.

Cómo llegar

Prades se encuentra en el interior del Baix Camp, bien comunicada por carretera desde Reus y el Camp de Tarragona, así como desde la Conca de Barberà en dirección a Montblanc. Se accede por carreteras de montaña que suben entre curvas hasta el pueblo; la opción más cómoda es el vehículo privado. Una vez arriba, el núcleo antiguo se recorre a pie sin dificultad.