Santa Pau

Santa Pau, en resumen

Santa Pau (municipio de la Garrotxa, Gerona) es un conjunto medieval declarado Bien Cultural de Interés Nacional que se asienta sobre un promontorio de la Serra de Finestres. Más del 80 % del término municipal forma parte del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa, lo que lo convierte en el municipio garrotxino con mayor diversidad de fenómenos volcánicos. El núcleo antiguo, construido principalmente durante la primera mitad del siglo XIV, conserva murallas, calles empedradas estrechas e irregulares, y una plaza porticada excepcional. A todo esto hay que añadir un producto agroalimentario emblemático: las alubias de Santa Pau, legumbres cultivadas en tierras volcánicas con Indicación Geográfica Protegida (IGP).

Qué ver

Villa vieja medieval. El recinto amurallado del siglo XIV se ha conservado extraordinariamente. Las calles estrechas revelan puertas y ventanas góticas, dinteles fechados entre los siglos XVI y XIX y rincones que parecen detenidos en el tiempo. El castillo de los barones de Santa Pau, hoy parcialmente restaurado, preside el conjunto.

Firal dels Bous (Plaza Mayor). El corazón de la villa es una plaza porticada triangular con arcos apuntados y de medio punto, fechada en 1297, cuando el municipio obtuvo el privilegio de celebrar en ella mercados y ferias. Sigue siendo el escenario de las celebraciones locales.

Volcán de Santa Margarida. A poca distancia del núcleo, una ruta señalizada y accesible lleva hasta el cráter de este volcán monogénico, donde se alza una pequeña ermita dedicada a Santa Margarida. La vista desde el borde del cráter es una de las imágenes icónicas de la Garrotxa.

Volcán del Croscat. El volcán más joven de la Península Ibérica, con una erupción de entre 11.000 y 17.000 años atrás, es uno de los mejores ejemplares de cono volcánico de escorias de Europa occidental. Una sección erosionada muestra su estructura interna.

Fageda d'en Jordà. A pocos minutos del pueblo, este bosque de hayas que crece sobre un campo de lava es uno de los espacios naturales más singulares y fotografiados de Cataluña, especialmente en otoño.

La Pedra del Diable. Un monumento megalítico (dolmen) situado en el término municipal, testimonio de la presencia humana en la zona desde el neolítico.

Qué hacer

• Senderismo. El Parque Natural de la Zona Volcánica ofrece rutas señalizadas para todos los niveles que conectan volcanes, campos de cultivo y masas forestales. Las rutas que salen desde Santa Pau hacia el Santa Margarida y el Croscat pueden completarse en media jornada.
• Cicloturismo. El terreno suave entre Olot y Santa Pau, pasando por la Fageda, es apto para el uso de bicicletas, incluidas las eléctricas.
• Gastronomía volcánica. La cocina de la Garrotxa se basa en productos de proximidad: las alubias de Santa Pau (IGP) en guisos y estofados, embutidos de cerdo y verduras de temporada. El mercado y la restauración local permiten degustarlos directamente en la fuente.
• Feria de la Alubia (Fira del Fesol). Cada año en enero, coincidiendo con la festividad de San Antonio Abad, la Plaza Mayor acoge la Feria de la Alubia, con puestos de productos locales, degustaciones de platos tradicionales y actividades culturales. La feria se recuperó en 1982 y desde 1991 tiene las alubias como protagonistas.

Cuándo ir

Santa Pau es un destino válido todo el año, pero cada estación tiene su atractivo particular. La primavera trae los valles en flor y temperaturas suaves, ideales para hacer senderismo. El otoño es la época más fotogénica gracias al cambio de color de las hayas de la Fageda. El invierno es tranquilo y permite disfrutar del pueblo sin aglomeraciones, y coincide con la Feria de la Alubia en enero. El verano puede concentrar más visitantes los fines de semana, pero el bosque y la altitud (el núcleo se sitúa a unos 680 metros) ofrecen temperaturas más frescas que la costa.

Cómo llegar

En coche. Desde Barcelona, el acceso más habitual es por la A-2 y la C-17 hasta Vic, y desde allí por la C-26 hasta Olot; a continuación hay que tomar la carretera local hacia Santa Pau. El trayecto desde Barcelona es de aproximadamente 120 km. Desde Gerona, el acceso se realiza por la C-66 pasando por Banyoles hasta Olot.

En transporte público. La empresa Teisa opera autocares desde Barcelona, Vic y Gerona hasta Olot. Desde Olot, el servicio Rumbus conecta la capital de la Garrotxa con Santa Pau (y les Preses) con una frecuencia aproximada de un autobús por hora, con parada en la Fageda d'en Jordà en el trayecto. El billete sencillo es económico y permite desplazamientos ilimitados durante el día.