Espot

Un pueblo a las puertas del parque nacional

Espot se extiende a ambos lados del río Escrita, que atraviesa el valle de oeste a este. El núcleo de la izquierda, donde se encuentra la iglesia, se conoce como Espot Solau (o de Dalt), y el de la derecha como Espot Obago. Esta disposición, las calles empedradas y las casas de piedra y pizarra dan al conjunto un carácter genuinamente pirenaico que se ha conservado a pesar del turismo.

El gran atractivo del pueblo es su condición de principal puerta de entrada oriental al Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici, el único parque nacional de Cataluña. Desde aquí arrancan algunos de los itinerarios más emblemáticos del Pirineo, con el Estany de Sant Maurici y las dos agujas gemelas de los Encantats como imagen de postal.

Qué ver

• Patrimonio románico: en el extremo de Espot Solau, cerca del puente de la Capella, se encuentra la iglesia parroquial, un edificio sencillo de una sola nave con campanario de torre típico del valle.
• Puente románico sobre el Escrita: en la parte norte del pueblo destaca un magnífico puente de piedra con arco de medio punto, uno de los rincones más fotografiados.
• Restos de Santa Maria d'Espot: río abajo, se conservan las trazas de la antigua iglesia románica del valle.
• El perfil de los Encantats: estas dos montañas casi gemelas ofrecen una de las panorámicas más espectaculares del Pirineo y presiden todo el horizonte.

Qué hacer

La actividad estrella es adentrarse en el parque nacional. Desde Espot se llega fácilmente al aparcamiento del Prat de Pierró (unos 4 km), donde comienza la zona de tránsito regulado: a partir de aquí solo se puede continuar a pie o en bicicleta. Desde el Prat de Pierró, un camino cómodo lleva hasta el Estany de Sant Maurici, una de las excursiones más accesibles y celebradas del Pirineo, ideal también con niños.

Para quien quiera ahorrarse desnivel, en Espot funciona un servicio de taxi 4x4 que lleva a los visitantes hasta el entorno del lago durante buena parte del año (según las condiciones meteorológicas). Es una alternativa cómoda al vehículo privado que respeta la regulación ambiental del parque.

En invierno, el pueblo es la base de la estación de montaña de Espot Esquí, integrada en el dominio Gran Pallars junto con Port Ainé. Sus pistas tienen la particularidad de discurrir por un denso bosque de pino negro, con vistas a cimas de más de 3.000 metros. En el año 2013 fue la primera estación del Pirineo en obtener el sello de Destino de Turismo Familiar de la Agencia Catalana de Turismo.

En los alrededores, el Pallars Sobirà ofrece muchas más propuestas: deportes de aguas bravas en la Noguera Pallaresa, senderismo hacia los múltiples lagos glaciares de la zona y el descubrimiento de pueblos con encanto. Es una base excelente para combinar con otros rincones del Pirineo de Lérida como la Vall de Boí, la entrada oeste al mismo parque, o Tremp.

Cuándo ir

Espot es un destino para todo el año. La primavera y el verano son ideales para hacer excursiones hacia Sant Maurici y los lagos, con prados verdes y cascadas de agua de deshielo. El otoño tiñe los bosques de colores espectaculares, mientras que en invierno el pueblo se transforma en base de esquí. Conviene recordar que el acceso motorizado al parque está regulado y que en temporada alta hay que prever el uso de los aparcamientos y del taxi 4x4.

Cómo llegar

Desde Sort, capital del Pallars Sobirà, hay que seguir la C-13 dirección norte, pasando por Rialp y Llavorsí. Justo al inicio del pantano de la Torrassa, se toma el desvío a la izquierda hacia Espot por la LV-5004. El pueblo queda a pocos kilómetros, ya dentro del valle del Escrita.